¡Abróchense los cinturones, serán cuatro años difíciles!

Durante las últimas semanas, los analistas políticos han estudiado datos para tratar de entender qué ocurrió en las elecciones presidenciales de 2024. Mientras los demócratas lamían sus heridas y se reorganizaban, los republicanos celebraban esta victoria inusual. Por primera vez en 20 años, un candidato republicano ganó el voto popular, y antes de 2004, cuando George Bush venció a John Kerry, hay que remontarse a 1988, cuando George HW Bush ganó a Michael Dukakis. Entonces, ¿qué ocurrió? Una de las tendencias más sorprendentes fue que los votantes de minorías, y particularmente los hombres, se inclinaron hacia Trump, ya que 3 de cada 10 hombres afroamericanos menores de 45 años votaron por el Partido Republicano; esto es el doble que en 2020. Los latinos, un bastión demócrata, se movieron hacia el Partido Republicano, y la brecha del 34% que benefició a Biden en las elecciones de 2020 se redujo a solo 14% en 2024. La única demografía en la que Trump no logró avances fue entre las mujeres blancas con educación universitaria. ¿Cuáles eran las preocupaciones principales de los votantes? La respuesta más mencionada es que la economía tuvo un peso significativo, al igual que la inmigración, y aunque la libertad reproductiva fue importante para las mujeres, no fue suficiente para generar la participación electoral que Harris necesitaba. De hecho, hubo múltiples factores en juego, pero aquí algunos hechos importantes que dieron forma al resultado.

¡Hazlo más grande! El primer tema definitorio de las elecciones de 2024 es el papel de los multimillonarios en la configuración del resultado y el futuro de las políticas públicas en los EE.UU. Desde la fundación de Estados Unidos, los empresarios han tenido una posición privilegiada con el gobierno. Pero los súper ricos se han convertido en la fuerza impulsora, el “nuevo ADN de nuestras elecciones”, como señaló un comentarista. Esto se manifestó en su capacidad para moldear la narrativa sobre lo que estaba en juego en estas elecciones a través de campañas de desinformación que hicieron parecer débil una economía fuerte en recuperación, y pintaron a los inmigrantes como multitudes llenas de crimen y enfermedades que invadían la nación. Los multimillonarios contribuyeron con casi 2 mil millones de dólares a las elecciones de 2024, un 60% más que lo que contribuyeron en 2020. Elon Musk, el más prominente entre los 150 multimillonarios que buscaron comprar un gobierno favorable a sus intereses, contribuyó con 132 millones de dólares y promovió agresivamente a Trump en su plataforma X. Musk incluso organizó sorteos diarios de un millón de dólares en estados clave para votantes registrados. La mayor parte de estas contribuciones fueron para Trump, quien recibió tres veces más que Harris (Americans for Tax Fairness). Pero la influencia de los multimillonarios va más allá de las contribuciones a las campañas. Considérese el caso del multimillonario de derecha Peter Thiel, quien financió la campaña de JD Vance para el Senado en 2022 y presionó a Trump para que lo incluyera en la boleta republicana. Actualmente, Musk es una figura central en la nueva administración y ahora está participando en las llamadas de Trump a líderes extranjeros, por lo que podemos asumir que su influencia será sustancial.

Aunque Trump ha proclamado una victoria arrolladora, esta fue una carrera muy ajustada con una menor participación que en las elecciones de 2020, particularmente entre los demócratas. El conteo final fue de 76.8 millones para Trump y 74.3 millones para Harris, lo que le dio a Trump una victoria por 2.5 millones de votos, o 1.5 puntos sobre Harris. De hecho, la victoria de Trump en 2024 fue casi 5 millones de votos menos que los 81.2 millones que Biden recibió en 2020 y solo 2 millones más que los que obtuvo en 2020 cuando perdió. Esto demuestra que la base de Trump no ha crecido sustancialmente. Ha permanecido consistentemente incluyendo votantes blancos sin educación universitaria, predominantes en el sur y el medio oeste, y no mostró mucha expansión fuera de este grupo. Su estrategia de campaña apuntó a los votantes inconsistentes y de primera vez, y aunque hizo algunos avances con las minorías, los votantes blancos con educación universitaria respaldaron a Harris en 2024, un cambio respecto a 2016, cuando se inclinaron hacia Trump, y las mujeres con educación universitaria apoyaron a Harris por 15 puntos, un porcentaje mayor que el que Biden o Hillary Clinton obtuvieron de este grupo demográfico.

Un grupo demográfico particularmente preocupante que cambió los resultados de estas elecciones fue el comportamiento de los votantes menores de 30 años. Los jóvenes se quedaron en casa en mayor número que en el pasado. Solo el 42% de las personas entre 18 y 29 años votaron en estas elecciones, lo que representa una caída respecto al 52% que votaron en 2020. Según el Centro de Inflación y Recesión de la Universidad de Tufts, este grupo representó el 14% de todos los votos en 2024, en comparación con el 17% en 2020. Los jóvenes podrían haber entregado estas elecciones a Harris, ya que suelen inclinarse hacia la izquierda. Las razones posibles incluyen el genocidio que ocurre en Gaza, del cual Harris no se separó eficazmente. Además, varios campus universitarios suspendieron protestas políticas sobre Gaza este otoño, y la pérdida de derechos de la Primera Enmienda fue un punto doloroso para los votantes jóvenes. Además, algunas ciudades clave en Michigan y otros estados relevantes con grandes comunidades de estadounidenses árabes, votaron por los republicanos o se quedaron en casa. En una elección tan ajustada, la pérdida de votos de estos grupos cambió el resultado.

En resumen, debemos considerar si las agresivas campañas de desinformación dieron forma al resultado final. Según todos los informes, la economía de los EE.UU. está emergiendo fuerte de la pandemia de COVID. El Wall Street Journal señaló que el próximo presidente heredará "una economía que avergüenza a sus pares, superando a todas las demás economías desarrolladas, sin mencionar su propia tasa de crecimiento histórica" (31/10). Además, los economistas atribuyen la fortaleza de las economías en estados con alta inmigración a la mano de obra de inmigrantes. Estos dos temas fueron puntos clave en la campaña y en las redes sociales.

Podemos decir que los votantes tienden a votar en números elevados cuando están votando para sacar al partido opositor del poder, como ocurrió en estas elecciones. Y podríamos señalar que votarán por los demócratas en las elecciones de mitad de mandato. Pero el tema realmente más preocupante está en que reciente administración electa ha dejado claro su intención de centralizar el poder ejecutivo en la presidencia, reducir drásticamente el gobierno y recortar libertades civiles. Esta elección es parte de una tendencia más amplia de gobiernos de derecha y populistas impulsados por una política que apelando a una ola de agravios se ha hecho muy popular en Europa y América Latina. Uno de los primeros esfuerzos de estos regímenes es acorralar a la disidencia, lo que comienza manipulando la narrativa pública para deslegitimar a las poblaciones que se oponen al gobierno. Es una estrategia que tuvo un gran efecto en estas elecciones. Estos pueden ser días oscuros para la gobernanza constitucional y la democracia. Estamos entrando en aguas desconocidas que impactarán no solo a los EE. UU., sino también al orden internacional.

Dra. Jennifer Alexander, es una destacada experta mundial en administración pública y gobernanza de organizaciones sin fines de lucro. Actualmente, es profesora asociada en la Universidad de Texas en San Antonio, en la Facultad de Salud, Comunidad y Políticas. Con un Ph.D. en Administración Pública y Política de Virginia Tech, sus contribuciones han sido claves en el estudio de la teoría de la administración pública, la responsabilidad administrativa y la gobernanza de organizaciones sin fines de lucro. Fundó el Centro de Política y Práctica Sin Fines de Lucro en la Universidad Estatal de Cleveland y fue académica senior Fulbright en el Centro de Estudios de Estados Unidos de la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional de Colombia. A lo largo de su carrera, ha recibido varios premios, como el Premio al Artículo Sobresaliente del Año de Nonprofit and Voluntary Sector Quarterly y la Citación Presidencial al Mérito de la American Society for Public Administration. Su trabajo innovador y sus publicaciones han dejado una huella significativa en el campo de la política de organizaciones sin fines de lucro y la administración pública, impactando en el contexto global.

Este artículo fue traducido por el equipo de la Fuerza de Tarea Editorial de Magcondo.

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